Eglise fortifiée Saint-André

La forteresse de Dieu

Autrefois, quand l’ennemi était aux portes, on trouvait refuge soit auprès du seigneur en son château, soit auprès de Dieu en son église. Les habitants de Luz, eux, trouvaient les deux protections en un même lieu : l’église romane Saint-André, bâtie au XIIe siècle, fut ensuite fortifiée par les Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, qui l’avaient reçue en donation en 1362. De quels ennemis ces fortifications étaient-elles censées défendre la population ? On n’en sait trop rien. On a imaginé de sanglantes incursions. Mais les preuves manquent. Les Hospitaliers n’auraient-ils pas simplement reproduit ici le modèle des kraks qu’ils avaient coutume de bâtir en Orient, en remerciement peut-être du don qui leur avait été fait ?

Du parking, rejoindre la route de Barèges (D918) et la suivre à gauche sur 20 m. Prendre la première ruelle à droite. Poursuivre tout droit puis à gauche pour atteindre l’église fortifiée. La contourner par la gauche et suivre la rue d’Era Pachero jusqu’au pont de l’Égalité. Le franchir.

Emprunter le chemin à gauche et monter au hameau de Villenave. Franchir le pont et poursuivre de suite à droite. Le chemin bordé de prairies monte et débouche sur un large chemin. Le suivre à droite sur 30 m puis monter par le sentier à gauche. Poursuivre la progression jusqu’à l’embranchement suivant.

Château Sainte-Marie

Même s’il n’en reste que la façade, le château Sainte-Marie, dominant la ville de Luz du haut de son piton, demeure impressionnant. Mais à quoi servait-il ? À protéger la population des ennemis ? N’ayant la plupart du temps été occupé que par quelques soldats, pas plus de quatre parfois, c’était en fait un tigre de papier. En vérité, ayant appartenu aux autorités successives, comme le comte de Bigorre ou même le roi d’Angleterre, qui cherchaient à imposer difficilement leur loi aux Toys jaloux de leur indépendance et protégés par leur isolement, il semblait destiné à les surveiller, eux, plutôt qu’à les défendre contre d’éventuels ennemis. À leurs yeux, la citadelle dut symboliser l’oppression plus souvent que le soutien.

Prendre le chemin à gauche. D’abord en sous-bois, le sentier longe ensuite des prairies. Descendre au village de Viella et rejoindre l’église.

Eglise Saint-Michel de Viella

Maison de la vallée et du Parc national

www.maisondelavallee.org
Ouverture : du lundi au samedi de 14h à 19h, le dimanche de 17h à 19h. Pendant les vacances scolaires (noël, février, été) : du lundi au dimanche de 14h à 19h.

La longer et retrouver à gauche un chemin qui descend jusqu’à la D 918. La suivre à gauche sur 100 m, traverser au passage piéton et poursuivre à gauche vers le pont. Franchir le Bastan. Poursuivre en face sur la route et, après un virage, prendre un chemin qui monte à gauche et mène au château Sainte-Marie.

Face à l’entrée du château, emprunter à droite un sentier qui descend vers Esquièze-Sère. Il débouche plus bas sur une route : la couper et continuer en face par le Cami dera Hountete. Parvenir à une petite place (Vierge).

Office de tourisme

www.luz.org
Tél: 05 62 92 30 30

Lavoir

Prendre à gauche et rejoindre, tout droit, le centre de Luz et le parking.