Le moulin

Le moulin d'Erckartswiller, établi au bord du Meisenbach ou Mittekbach, est attesté avant 1630. Il est alors la possession des comtes de Leiningen. L'activité de ce moulin à blé à roue hydraulique est irrégulière car elle dépend du niveau de l'eau. Le moulin d'Erckartswiller fait parti des 1650 moulins que compte l'Alsace au XVIIIe siècle. Ceux-ci produisent pour la plupart de la farine et sont en général d'usage mixte, c'est-à-dire qu'ils produisent également de l'huile et du chanvre. Avec l'arrivée de l'industrialisation et de la mécanisation, de nombreux moulins ont cessé de fonctionner ; c'est le cas pour celui-ci qui stoppa toute activité au début du XXe siècle.

A la sortie du village, prendre légèrement à gauche le rectangle rouge. Sur le chemin vous découvrirez la Grotte de l'Ochsenstall, lieu traditionnel de rencontre des habitants pour une veillée de Noël.

Grotte de l'Ochsenstall

Le rocher de l'Ochsenstall porte un curieux nom. Il peut se traduire par "l'étable aux bœufs". Un nom qui interroge, car aucune de ces cavités n'est assez grande pour abriter des bœufs. La tradition orale nous apprend cependant que l'endroit servait de halte et d'abris aux vachers qui menaient leurs bêtes aux pâturages. Depuis quelques années, le site sert d'écrin à une messe durant la nuit de Noël.

Quitter le rectangle rouge en tournant à droite. Suivre le balisage de la croix (+) bleu en direction de l'Englishberg.

Point de vue de l'Englishberg

Une magnifique vue panoramique s'ouvre sur les Vosges du Nord depuis ce sommet. C'est là que se retranchèrent les mercenaires anglais en 1365 (guerre de Cent Ans). Un second point de vue à l'Est est également accessible donnant sur la plaine d'Alsace.

Quitter le balisage de la croix bleu en tournant à droite pour l'ascension vers le sommet de l'Englishberg. Suivre le balisage du rectangle rouge blanc rouge. A l'issue de la montée, 2 points de vue Est et Ouest vous attendent avec des bancs pour profiter du magnifique paysage. Reprendre ensuite le pacours en descendant le sentier du rectangle rouge blanc rouge.

Ruines du château de Meisenbach

Une ruine romaine aujourd'hui appelée "le petit château du Meisenbach". Située au sommet d'un éperon rocheux, au pied duquel coule le Meisenbach, les traces archéologiques laissent apparaître un bâtiment de plan rectangulaire avec une abside et un escalier. Il s'agissait sans doute d'un temple romain de la fin du Ier siècle ou du IIe siècle ap. J.C. La légende dit qu'il s'agissait du château de chasse des seigneurs de Hanau, d'où son nom actuel.

Après une longue descente, vous arrivez au stade de foot de Sparsbach. Prendre à droite en suivant le balisage de la croix (+) jaune jusqu'à Erckartswiller. Vous passerez notamment devant les ruines du petit château de Meisenbach, érigé au 2ème siècle après J-C.